Композиты представляют собой такие сочетания материалов, которые воспроизводят свойства обеих материалов – основ. Классическим примером композиции материалов является стеклопластиковые волокна, которые сплетены из стекла с добавлением пластика, и используется, например, для изготовления хоккейных клюшек. В отличие от хорошо известных методов производства стеклопластика и других комбинированных материалов на макроуровне, есть приемы, не пригодные для изготовления композитов на наноуровне.

Недавно исследователи из Лаборатории Беркли, совместно с исследователем из Университета Калифорнии, показали, как нанокомпозиты с заданными свойствами могут быть спроектированы и изготовлены путем сборки нанокристаллов и наностержней с покрытием из небольших органических молекул, называемых лигандами. Эти лиганды заменяют кластеры халькогенидов металлов, таких, как сульфид меди. В результате такой замены кластеры нанокристаллов или наностержней способствуют созданию стабильного нанокомпозита. Команда применяет эту схему для более чем 20 различных комбинаций материалов, в том числе и для плотно упакованных сфер нанокристаллов в термоэлектрических материалах и вертикально ориентированных наностержней для солнечных батарей.

Изображение из просвечивающего электронного микроскопа показывает (а) оригинал наностержней массива сульфида кадмия и (б) композицию из сульфида кадмия и сульфида халькогенидов меди. В комбинации упорядочивание наночастиц сохраняется, но расстояние между частицами уменьшается.

Подробнее: Создание наноматериалов на заказ

Ученые предлагаю новые способы утилизации отходов, которая основана на исследованиях способности воспроизводства энергии. Такая энергия может направляться на питание машин, а также оборудования производства электроэнергии. С появлением нанотехнологий и активного использования наноматериалов, на широком поле пьезоэлектроники и нанопьезотроников появилось множество новых и интересных исследовательских работ. Недавнее исследование продемонстрировало, что малые колебания энергии, вырабатываемой при утилизации отходов с помощью ветра и  проточной воды, может собираться и использоваться для прямого расщепления молекул воды.

«Мы предлагаем новую пьезоэлектрохимическую машину для прямого преобразования механической энергии и химическую, а затем и расщепление воды на водород и кислород» рассказывает Хьюйфаг Сью, нанотехнолог.
"Мы продемонстрировали нашу технику растущих нанокристаллов из двух общих кристаллов оксида цинка и титаната бария, и поместили их в воду. При импульсном  ультразвуковом колебании нановолокна согнулись и катализировали химические реакции, чтобы разделить молекулы воды на водород и кислород."

Сью, доцент минералогических наук, а также нанонаук о Земле, и электронной микроскопии университета Висконсин-Мэдисон, описывает ситуацию, когда изгиб волокон, а именно асимметрии в их структуре кристаллов смогли генерировать положительный и отрицательный заряд и создавали электрический потенциал.
"Это явление, называемое пьезоэлектрическим эффектом, было хорошо известно более века назад и именно это является движущей силой в кварцевых часах" говорит он. "Однако, в то время как сыпучие материалы являются хрупкими, на наноуровне они гибкие - это как разница между стеклопакетами и стеклом".

Были просканированны электронные микроскопические образы древовидных микродендритов , которые и используются в этой технологии. Когда ветви дендритов согнуты, индуцированный электрический потенциал будет строить на их поверхности потенциал для разделения воды и другие химические реакции

Подробнее: Нанотехнологии могут помочь утилизировать отходы производства энергии с помощью водородного топлива.

К неожиданным выводам пришли ученые Мичиганского университета. В течение трех лет проводились эксперименты чтобы доказать, что свет может «завивать» молекулы на уровне наночастиц. Результаты сразу же были опубликованы в текущем выпуске журнала «Наука». Уже давно было доказано, что свет может вызывать изгибы и даже скручивания молекул, но теперь оказалось, что свет может заставлять частицы сформировывать более крупные частицы. Такие наноленты были от одного до четырех микрометров длиной.
Через 72 часа после первого контакта со светом наночастицы изгибаются и сгруппировываются вместе.

Также по результатам экспериментов было показано, что полученные нанокристаллы теоретически могут фокусировать видимый свет в точку ниже его длинны волны. Такое явление назвали "отрицательным показателем преломления». Оно пророчит большое будущее, ведь благодаря такому открытию становится возможным создание невидимых материалов.
Для начала эксперимента ученые поместили дисперсные наночастицы теллурида кадмия в водный раствор. При постоянной проверке под микроскопом было доказано, что уже через 24 часа при свете наночастицы собрались в тонкие ленты, а после 72 часов ленты сгруппировались вместе. Также ученые доказали, что если периодически убирать освещение, ленты будут скручиваться более упорядоченно.

Подробнее: Невероятное открытие исследователей доказывет: свет может поворачивать нанокристаллы.

По данным последних новостей в области нанотехнологий, биосовременные материалы, обладающие свойствами живой ткани, могут быть использованы для полного восстановления и регенерации тканей. Например, полимерные «строительные» волокна могут имитировать сеть, которая соединяет клетки между собой и стимулирует их рост. Они также могут воспроизводить различные типы клеток. Благодаря современным открытиям теперь стволовые клетки костного мозга можно дифференцировать в гепатоподобные клетки, и доставлять их в печень с помощью полимерного волокна, которое содержит особый пептид RGD. Благодаря методике, которую разработал Эндрю Ван  с его группой исследователей из Института биоинженерии и нанотехнологий в Сингапуре, такие волокна теперь могут работать в организме человека.

Для дифференцирования стволовых клеток исследователи сначала посеяли человеческие гепатоциты в чашки Петри на всю поверхность, чтобы образовалась стойкая колония. Затем они добавили раствор аммиака, чтобы разрушить стенки клеток, оставляя нетронутыми матрицы, которые также называются внеклеточный матрикс (ECM). Далее ученые поместили стволовые клетки в чашки с ECM – матрицами и культивировали в течение месяца. В течение культивирования и происходит дифференциация стволовых клеток в гепатоциты.

На рисунке представлены пораженные клетки печени, которые флуорисцируют желто-зеленым, и дифференцированные клетки после имплантации. Клеточные ядра окрашены в синий цвет.

Подробнее: Биоматериалы: ремонт печени